Lac Arenal, volcan Arenal, Costa Rica
Si vous n’avez pas été impressionné par le volcan – ou si vous n’avez pas pu le voir -, faites le tour du lac Arenal, le plus grand lac du Costa Rica, qui s’étend sur 33 km. La vue sur la campagne est magnifique.
Des bouleversements tectoniques ont créé le lac Arenal il y a environ trois millions d’années et il fournissait du poisson frais aux anciens Guatusu qui habitaient sur ses rives. En 1973, un barrage électrique a fait monter le niveau du lac et a noyé les anciens villages d’Arenal et de Tronadora. Arenal a été reconstruit sur un terrain plus élevé sous le nom de Nuevo Arenal et a perdu une partie des preuves archéologiques de l’existence d’habitations préhistoriques, y compris un cimetière indigène. Le bord est du lac offre une vue incroyable sur le volcan, bien qu’il n’y ait plus de coulées de lave de ce côté.
En allant vers l’ouest, vous traversez des fermes laitières, des forêts secondaires et des habitations occasionnelles. L’eau du lac est chaude et propice à la baignade, mais les sports les plus populaires sont la voile, la planche à voile et la pêche au Guapote (bar), qui se bat avec acharnement. En raison de son orientation et de son climat, le lac est réputé pour les vents chauds qui soufflent sur son extrémité ouest, à 60 nœuds ou plus, en particulier de décembre à février.
À l’extérieur de Tilarán, vous verrez d’immenses moulins à vent blancs qui tournent avec un bourdonnement régulier sur les collines qui surplombent le lac. À l’Arenal Observatory Lodge, les meilleures vues sur le lac se trouvent dans les chambres La Casona et Standard, qui offrent une vue imprenable sur le lac.